Wat ga je precies doen in Rio?
Op de Olympische Spelen zal ik een van de 50.000 vrijwilligers zijn die helpt bij te dragen aan de Olympische beleving in Rio de Janeiro. Als Field of Play team member wordt van ons verwacht dat de accommodatie voor atleten in het stadium helemaal in orde is concreet ga ik aan de slag in het Olympisch Stadium tijdens de atletiekcompetitie die start op 12 augustus en eindigt op 20 augustus. Tijdens deze periode zorgen wij ervoor dat de atleten helemaal niets te kort komen eenmaal ze in het stadium zijn. Vanaf de warming-up zone assisteren wij atleten tot in de call-room om hen uiteindelijk te begeleiden tot op de piste. Zodat ze zich optimaal kunnen focussen op dat ene doel dat ze voor ogen hebben.
Hoe ben je aan die functie geraakt?
Een vriendin bracht mij op de hoogte dat de Olympische Spelen in Rio heel wat vrijwilligers zochten. Ik ben vele malen vrijwilliger geweest voor diverse organisaties. Nog nooit had ik dit dus gedaan voor de Olympische Spelen. Geen enkel moment heb ik getwijfeld om mij kandidaat te stellen, deel te nemen aan de selectieprocedure en hiervoor te investeren in mezelf. Het is één van de weinige unieke mogelijkheden om te kunnen werken op de Spelen. Dit is ook een cultureel erg leerrijke en een verheugende ervaring.
Waar kijk je het meest naar uit?
Ik kijk uit naar de openingsceremonie die ik zal bijwonen in het stadion. Ik ben overtuigd dat ik heel wat nieuwe beelden ga hebben die op mijn netvlies gebrand zullen staan en heel wat nieuwe mensen zal ontmoeten die me altijd zullen bijblijven.
Ook kan ik van deze periode heel wat leren en opsteken, zoals hoe atleten de Spelen beleven, zich voorbereiden op hun wedstrijd en de impact die het heeft op henzelf. Het is een stap in de goede richting voor mijn professionele activiteiten als sportpsycholoog.
Wat neem je mee van de VUB naar Rio?
“Aan de VUB staat elke student centraal.” In Rio zullen alle toeschouwers, atleten, officials, delegatieleden, etc. met diezelfde ingesteldheid benaderd worden. Deze cliëntgerichte ingesteldheid zal iedere vrijwilliger op de Spelen zeker uitstralen. Door het opsnuiven van die VUB cultuur van verdraagzaamheid, openheid en Vrij Onderzoek zal het voor mij niet moeilijk zijn om met de enorme diversiteit van mensen om te gaan.
Wat betekent sport voor je? Heb je een favoriete atleet?
Ik ben erg gepassioneerd door sport. Sport is dan ook een wereld waar alle emoties, situaties en belevingen extra tot uiting komen. Het verenigt iedereen die er aan deelneemt. Ik hou er ook van om hard te werken en als maar beter te worden om dat ene doel te bereiken. Door mijn hele leven heb ik talloze uren aan sport gedaan zoals atletiek en badminton omdat ik het geweldig vond. Mijn passie voor de sport werd nog meer gestimuleerd door enkele positieve mensen en coaches die me nog steeds leren waar het echt om gaat in sport. Mijn nieuwsgierigheid om nieuwe sporten te leren kennen is groot. Daarom verdiep ik mij af en toe in een nieuwe sport zoals hockey. Het is dan ook moeilijk om één favoriete atleet op te noemen. Voor mij zijn zij allen voorbeelden voor mensen die succesvol zijn in hetgeen ze doen. Ze leren allemaal omgaan met hele grote uitdagingen om hun doel te bereiken.